Зачем нужна книга? Зачем ее читать? Зачем ее печатать? Подобные вопросы в нашем обществе, где само понятие «книга» давным-давно превратилось в бодрияровский «симукляр», риторические. Если согласиться, что таковым можно назвать не только сферу книг и книгопечатания, а почти всю сферу отечественной культурной жизни и родных масс-медиа, то вольно или невольно возникает желание описания интеллектуального и культурного ландшафта нашей страны. Однако если воздержаться от такого соблазна и попытаться мыслить «в более крупном масштабе», как порой говорят представители власти, то взоры наши должны обратиться также в «ближнее зарубежье», то бишь, к бывшим «союзным братьям», а не заморским там франкфуртам. Интересно как у них там-то? Небось, тоже «рыночные отношения» с книгой?

Недавно прошла 61-я ежегодная Франкфуртская книжная ярмарка – ее история уходит далеко в XV век. Тогда в нескольких километрах от Франкфурта небезызвестный Иоганн Гутенберг изобрел книгопечатание. До XVII века как центрального города книжной ярмарки Европы значение Франкфурта оставалось бесспорным. В ходе политических и культурных переворотов XVIII столетия этот статус отошел Лейпцигу, правда, ненадолго. В 1949 году, после ужасных катаклизмов Второй Мировой Войны традиция книжной ярмарки во Франкфурте снова оживает. Тогда всего 205 немецких участников выставки встретились с 18-го по 23-е сентября во Франкфуртской церкви св. Пауля на первой книжной ярмарке послевоенного времени. И сейчас, уже 60 лет спустя, Frankfurter Buchmesse — самая большая книжная ярмарка мира и одно из крупнейших международных культурных событий. В эти дни в город съезжаются писатели и издатели, продавцы книг и библиотекари, агенты и журналисты, представители всех основных компаний-производителей и продавцов печатной продукции и электронных средств информации.

И на этот раз открытие книжной ярмарки было чинно и пышно — в церемонии приняли участие около 2000 представителей издательств и других общественных кругов различных стран. Были находящийся в Германии с официальным визитом заместитель председателя КНР Си Цзиньпин (Китай в этом году был главной темой ярмарки и только площадь китайского павильона составляла более 1200 кв.м.) с канцлером ФРГ Ангелой Меркель, были также другие «официальные лица». Была лауреат нобелевской премии 2009 по литературе Герта Мюллер – исключительно скромная женщина (кстати, ее супруга зовут Рихард Вагнер – но он не композитор, а писатель), которая, казалось, ошарашена своей внезапной мутацией в некую поп-стар и которая, под бдительным взором камер постоянно дает бесконечные интервью. Был также другой лауреат нобелевской премии из Германии – выдающийся немецкий писатель Гюнтер Грасс, который в день своего 82-летия читал в Форуме Франкфуртской книжной ярмарки свой первый, написанный 50 лет назад роман «Жестяной барабан» под аккомпанемент ударных инструментов, были еще очень и очень многие причуды этого большого созыва вокруг книги…